Стартовой точкой противостояния Индии и Пакистана в 1965-м, приведшего в итоге к войне, стал пограничный конфликт из-за спорных территорий Качского Ранна.
На границе пакистанской провинции Синд и индийского штата Гуджарат расположен Качский Ранн – солончаки площадью свыше 20 тысяч квадратных километров, протянувшиеся на 257 километров с востока на запад, и 129 километров с севера на юг. В сухой сезон он представляет собой плоскую равнину, покрытую чёрным илом и солью, над которой возвышаются отдельные холмы с обрывистыми склонами. "Имперская газета Индии" в 1908-м описывала Ранн как "осушенное море, чью заброшенную пустоту не нарушают никакие признаки жизни, кроме редких птиц и случайных караванов".
С июня по октябрь муссон затопляет Ранн, превращая его в обширное внутреннее озеро, соединённое с морем.
Во времена британского правления область, представляющая собой источник соли и пастбищ для верблюдов, была предметом споров провинции Синд и вассального княжества Кач. Британцы присудили всю территорию Ранна Качу. Однако при разграничении территории Индии и Пакистана демаркация границы на этом участке проведена не была.
Индия, в состав которой вошло княжество Кач, считала весь Ранн своей территории. Однако Пакистан предъявил претензии на северную часть Ранна на том основании, что Качский Ранн является продолжением Аравийского моря и соответственно граница между странами должна быть проведена посередине данной области.
Годами стороны обменивались нотами протеста, в начале 1956 года дело даже дошло до перестрелок.
Ситуация вокруг Качского Ранна обострилась в начале 1960-х, когда американская нефтяная компания "Сокони" (в будущем – часть "Эксон Мобил") предположила наличие в северной части Качского Ранна больших запасов нефти.
Патрулирование региона осуществлялось с индийской стороны силами Специальной резервной полиции (СРП) штата Гуджарат, с пакистанской – Индскими рейнджерами. Во 2-й половине 1964 года и начале 1965 года между ними произошёл ряд стычек. С конца 1964 года к границе с обеих сторон начали подтягиваться войска – 31-я индийская бригада и 51-я пакистанская бригада.
Доступ к региону у пакистанцев был гораздо лучше. Ближайшая железнодорожная станция находилась в Бадине, в 40 километрах от границы, оттуда было всего 180 километров до Карачи, где располагался штаб 8-й дивизии. Именно в Бадине концентрировались силы 51-й бригады. В Бадине также имелся военный аэродром.
Ближайшая железнодорожная станция с индийской стороны находилась в 170 километрах от Ранна, в Бхуджи, ближайший военный аэродром – в Ахмедабаде, в 290 километрах восточнее Бхуджи. Именно в Ахмедабаде располагались основные силы 31-й бригады (2-й батальон полка Сикхской лёгкой пехоты и 17-й батальон полка Раджпутанских стрелков), в Бхуджи размещался 1-й батальон Махарского полка под командованием подполковника К.Сундарджи (будущего начальника штаба сухопутных войск Индии).
13 марта 1965 рота резервная полиция Гуджарата установила пост Сардар в 4600 метрах юго-западнее руин старинного форта Канджаркот на северо-западном краю Качского Ранна, на основному пути проникновения пакистанцев вглубь Ранна. Через несколько дней штатную полицию на посту заменили четыре роты 2-го батальона Центральной резервной полиции (ЦРП) под командованием майора Карнайла Сингха. На помощь к нему подполковник Сундарджи прислал майора Шарму с 4-мя младшими офицерами и 15 рядовыми махаров. В следующие недели они установили в окрестностях ещё ряд постов.
В ответ пакистанские рейнджеры разместили пост в Динге, менее чем в 10 километрах от Сардара.
16 марта 1965 года командующий 8-й пакистанской дивизией генерал-майор Тикка Хан посетил штаб 51-й бригады в приграничной области и приказал перебросить в данный район 6-ю бригаду из Кветты. Был разработан план операции "Десерт Хоук" (Пустынный ястреб) по захвату Сардара.
5 апреля индийцы установили пост в полутора километрах северо-западнее Сардара по направлению к Дингу. Вечером 6 апреля Тикка Хан снова прибыл в штаб 51-й бригады и приказал командиру бригады бригадира Мухаммаду Азхару начать операцию "Десерт Хоук", чтобы пресечь дальнейшее проникновение индийцев на пакистанскую территорию.
К операции были привлечены 18-й батальон Пенджабского полка и 8-й батальон полка Фронтир Форс, в резерве находился 6-й батальон Белуджского полка. Их поддерживали 14-й полк полевой артиллерии и 83-я батарея тяжёлых минометов. Сардар обороняли три роты ЦРП, ещё одна рота была на новом посту севернее.
Атака была запланирована в ночь с 7 на 8 апреля, но из-за организационных проблем отложена на сутки. Около 2-х часов ночи 9 апреля началась артподготовка и в три часа ночи пакистанские солдаты пошли на штурм. Однако батальон пенджабцев при выдвижение к Сардару заблудился в темноте, в результате атаковал только батальон Фронтир Форс. Атаковал с плохой координацией и был отбит.
На рассвете к Сардару подтянулись другие пакистанские части, шла интенсивная перестрелка. Батальон белуджей попытался зайти в тыл индийцам, но тоже сбился с пути.
Около 4-х часов дня 9 апреля индийцы оставили Сардар и отступили на три с небольшим километров южнее, к Вигокоту. В результате боя погибло 4 индийца и 34 пакистанца, в плен попал майор Карнайл Сингх с 21 солдатами ЦРП, находившийся в момент атаки на передовом посту севернее Сардара.
В 8-м часу вечера на Вигокот прибыло подкрепление – рота Чарли 17-го батальона полка Раджпутанских стрелков, а вскоре и 2-й батальон полка Сикхской лёгкой пехоты. Утром 10 апреля в Вигокот был переброшена батарея 11-го полка полевой артиллерии. С обеих сторон велось активное патрулирование, случались артиллерийские дуэли, но новых атак не было.
Зато резко активизировались действия сторон на дипломатическом фронте.
Сразу после занятия Сардара Пакистан предложил Индии прекращение огня и переговоры по спорной проблеме. Индия ответила после трёхдневных дискуссий в нижней палате парламента, в ходе которых министр внутренних дел Гулзар назвал произошедшее с Сардаром "вызовом для нации".
13 апреля Лок сабха дала правительству санкцию на использование против Пакистана вооружённых сил, "когда время и обстоятельства сложатся соответственно". После чего 14 апреля Индия дала официальный ответ, что никаких перемирия и переговоров не может быть без отвода пакистанских войск на исходные позиции.
15 апреля 1965 года министр иностранных дел Пакистана Бхутто дал развёрнутый ответ – Пакистан согласен, что Ранн является спорной территорией, но Канджаркот не может быть предметом переговоров, ибо его принадлежность Пакистану бесспорна. Назвав ситуацию в Ранне "последним примером индийского шовинизма", Бхутто предупредил Индию, что если она будет продолжать действовать силовыми методами, то "только Индия будет ответственна за то, что в результате произойдёт".
Дело шло к новым боям.
На границе пакистанской провинции Синд и индийского штата Гуджарат расположен Качский Ранн – солончаки площадью свыше 20 тысяч квадратных километров, протянувшиеся на 257 километров с востока на запад, и 129 километров с севера на юг. В сухой сезон он представляет собой плоскую равнину, покрытую чёрным илом и солью, над которой возвышаются отдельные холмы с обрывистыми склонами. "Имперская газета Индии" в 1908-м описывала Ранн как "осушенное море, чью заброшенную пустоту не нарушают никакие признаки жизни, кроме редких птиц и случайных караванов".
С июня по октябрь муссон затопляет Ранн, превращая его в обширное внутреннее озеро, соединённое с морем.
Во времена британского правления область, представляющая собой источник соли и пастбищ для верблюдов, была предметом споров провинции Синд и вассального княжества Кач. Британцы присудили всю территорию Ранна Качу. Однако при разграничении территории Индии и Пакистана демаркация границы на этом участке проведена не была.
Индия, в состав которой вошло княжество Кач, считала весь Ранн своей территории. Однако Пакистан предъявил претензии на северную часть Ранна на том основании, что Качский Ранн является продолжением Аравийского моря и соответственно граница между странами должна быть проведена посередине данной области.
Годами стороны обменивались нотами протеста, в начале 1956 года дело даже дошло до перестрелок.
Ситуация вокруг Качского Ранна обострилась в начале 1960-х, когда американская нефтяная компания "Сокони" (в будущем – часть "Эксон Мобил") предположила наличие в северной части Качского Ранна больших запасов нефти.
Патрулирование региона осуществлялось с индийской стороны силами Специальной резервной полиции (СРП) штата Гуджарат, с пакистанской – Индскими рейнджерами. Во 2-й половине 1964 года и начале 1965 года между ними произошёл ряд стычек. С конца 1964 года к границе с обеих сторон начали подтягиваться войска – 31-я индийская бригада и 51-я пакистанская бригада.
Доступ к региону у пакистанцев был гораздо лучше. Ближайшая железнодорожная станция находилась в Бадине, в 40 километрах от границы, оттуда было всего 180 километров до Карачи, где располагался штаб 8-й дивизии. Именно в Бадине концентрировались силы 51-й бригады. В Бадине также имелся военный аэродром.
Ближайшая железнодорожная станция с индийской стороны находилась в 170 километрах от Ранна, в Бхуджи, ближайший военный аэродром – в Ахмедабаде, в 290 километрах восточнее Бхуджи. Именно в Ахмедабаде располагались основные силы 31-й бригады (2-й батальон полка Сикхской лёгкой пехоты и 17-й батальон полка Раджпутанских стрелков), в Бхуджи размещался 1-й батальон Махарского полка под командованием подполковника К.Сундарджи (будущего начальника штаба сухопутных войск Индии).
13 марта 1965 рота резервная полиция Гуджарата установила пост Сардар в 4600 метрах юго-западнее руин старинного форта Канджаркот на северо-западном краю Качского Ранна, на основному пути проникновения пакистанцев вглубь Ранна. Через несколько дней штатную полицию на посту заменили четыре роты 2-го батальона Центральной резервной полиции (ЦРП) под командованием майора Карнайла Сингха. На помощь к нему подполковник Сундарджи прислал майора Шарму с 4-мя младшими офицерами и 15 рядовыми махаров. В следующие недели они установили в окрестностях ещё ряд постов.
В ответ пакистанские рейнджеры разместили пост в Динге, менее чем в 10 километрах от Сардара.
16 марта 1965 года командующий 8-й пакистанской дивизией генерал-майор Тикка Хан посетил штаб 51-й бригады в приграничной области и приказал перебросить в данный район 6-ю бригаду из Кветты. Был разработан план операции "Десерт Хоук" (Пустынный ястреб) по захвату Сардара.
5 апреля индийцы установили пост в полутора километрах северо-западнее Сардара по направлению к Дингу. Вечером 6 апреля Тикка Хан снова прибыл в штаб 51-й бригады и приказал командиру бригады бригадира Мухаммаду Азхару начать операцию "Десерт Хоук", чтобы пресечь дальнейшее проникновение индийцев на пакистанскую территорию.
К операции были привлечены 18-й батальон Пенджабского полка и 8-й батальон полка Фронтир Форс, в резерве находился 6-й батальон Белуджского полка. Их поддерживали 14-й полк полевой артиллерии и 83-я батарея тяжёлых минометов. Сардар обороняли три роты ЦРП, ещё одна рота была на новом посту севернее.
Атака была запланирована в ночь с 7 на 8 апреля, но из-за организационных проблем отложена на сутки. Около 2-х часов ночи 9 апреля началась артподготовка и в три часа ночи пакистанские солдаты пошли на штурм. Однако батальон пенджабцев при выдвижение к Сардару заблудился в темноте, в результате атаковал только батальон Фронтир Форс. Атаковал с плохой координацией и был отбит.
На рассвете к Сардару подтянулись другие пакистанские части, шла интенсивная перестрелка. Батальон белуджей попытался зайти в тыл индийцам, но тоже сбился с пути.
Около 4-х часов дня 9 апреля индийцы оставили Сардар и отступили на три с небольшим километров южнее, к Вигокоту. В результате боя погибло 4 индийца и 34 пакистанца, в плен попал майор Карнайл Сингх с 21 солдатами ЦРП, находившийся в момент атаки на передовом посту севернее Сардара.
В 8-м часу вечера на Вигокот прибыло подкрепление – рота Чарли 17-го батальона полка Раджпутанских стрелков, а вскоре и 2-й батальон полка Сикхской лёгкой пехоты. Утром 10 апреля в Вигокот был переброшена батарея 11-го полка полевой артиллерии. С обеих сторон велось активное патрулирование, случались артиллерийские дуэли, но новых атак не было.
Зато резко активизировались действия сторон на дипломатическом фронте.
Сразу после занятия Сардара Пакистан предложил Индии прекращение огня и переговоры по спорной проблеме. Индия ответила после трёхдневных дискуссий в нижней палате парламента, в ходе которых министр внутренних дел Гулзар назвал произошедшее с Сардаром "вызовом для нации".
13 апреля Лок сабха дала правительству санкцию на использование против Пакистана вооружённых сил, "когда время и обстоятельства сложатся соответственно". После чего 14 апреля Индия дала официальный ответ, что никаких перемирия и переговоров не может быть без отвода пакистанских войск на исходные позиции.
15 апреля 1965 года министр иностранных дел Пакистана Бхутто дал развёрнутый ответ – Пакистан согласен, что Ранн является спорной территорией, но Канджаркот не может быть предметом переговоров, ибо его принадлежность Пакистану бесспорна. Назвав ситуацию в Ранне "последним примером индийского шовинизма", Бхутто предупредил Индию, что если она будет продолжать действовать силовыми методами, то "только Индия будет ответственна за то, что в результате произойдёт".
Дело шло к новым боям.